– TCM har lagt grunnlaget for den største industrielle satsingen i Norge i nyere tid, sa administrerende direktør Muhammad Ismail Shah.

Under lunsjen fikk jubilanten hilsen og gode ord fra departementsråd Andreas Eriksen i Olje- og energidepartementet og fra ordføreren i Alver, Sara Sekkingstad. Også lederen for selskapsmøtet (styret) i TCM, Svein Ingar Semb fra Gassnova, uttrykte stor anerkjennelse for alt TCM har gjennomført og oppnådd siden åpningen av anlegget i 2012. Det samme gjorde representantene for de industrielle eierne, Equinor, Shell og TotalEnergies, daglig leder for Northern Lights, Børre Jacobsen, og Baste Tveito, som er daglig leder i Nordhordland Næringslag.

Ved avslutningen av lunsj-arrangementet holdt administrerende direktør i TCM, Muhammad Ismail Shah, en tale til gjestene.

Har mye å takke Norge for

Jeg ble ansatt som administrerende direktør i TCM for tre måneder siden. Jeg er 41 år gammel, er gift, har fire barn og bor i Alversund – en halvtimes kjøretur fra Mongstad. Vi kom hit i 2016 – samtidig med at jeg begynte på TCM. Her trives både jeg og familien. De siste to årene før jeg fikk jobben som selskapets leder var jeg teknologisjef. Arbeidsdagene blir ofte lange og utfordrende, men de er svært givende og meningsfulle.

Årsaken til at jeg kom til TCM var at jeg i 2011 ble rekruttert til Gassnova som teknologirådgiver. Da hadde jeg jobbet tre år i et selskap på Østlandet med prosjekter for konvertering av biomasse til transportdrivstoff. Grunnlaget for den rekrutteringen var en bachelorgrad i kjemiteknikk fra Universitetet i Peshawar i mitt fødeland Pakistan, og deretter en mastergrad i olje- og gassengineering fra Universitetet i Aalborg i Danmark.

Mitt store ønske er at jeg, sammen med mine dyktige kollegaer, våre gode eiere, kunder og samarbeidspartnere, fortsatt skal få jobbe med utvikling av teknologi som jeg er overbevist om vil bety en vesentlig forskjell i kampen for å nå klimamålene.

Klimatrusselen er dramatisk

At klimatrusselen er dramatisk, ble senest i forrige uke rapportert fra India i medier verden over. Verdens snart mest folkerike land er nå rammet av en hetebølge med temperaturer opp mot 50 grader Celsius. Varmen har ført til reduserte hveteavlinger og bekymring for hvordan landet skal kunne dekke sine egne behov, og samtidig oppfylle ambisjonen om å eksportere mer.

At temperaturen stadig øker og får merkbare konsekvenser, har jeg også selv kunnet konstatere på feriereiser til familien hjemme i Pakistan. Det haster virkelig med å komme opp med tiltak som kan redde livsgrunnlaget på kloden.

Også i vår del av verden er klimatrusselen høyst reell, og bevisstheten om vårt ansvar for å bidra til løsninger er sterk. I forkant av TCM jubileum har vi på vår hjemmeside blant annet intervjuet Oscar Graff, som i en mannsalder har stått i spissen for Akers satsing på teknologi for karbonfangst. Han sier:

«For meg handler det dypest sett om å kunne gå i graven i forvissning om at det både er håp for og mulig å redde vår felles klode. FNs siste klimarapport er skremmende lesning. Klimautfordringene er gigantiske, og både FN og IEA lar det ikke være tvil om at karbonfangst og lagring er en helt nødvendig del av løsningen – sammen med overgang til fornybar kraft. Mine etterkommere skal vite at også min generasjon har forstått alvoret, og gjort så godt vi har kunnet for å utvikle teknologi som gjør det mulig å unngå verdens største miljøkatastrofe.»

Aker har mye å takke TCM for

Det har Aker gjort, og Oscar Graff sier de har mye å takke TCM for. Aker bygget amin-anlegget vårt og var de første som testet sin teknologi på anlegget i 2013 – 2014. At en av gatene ute på anlegget heter Akersgaten, ble dermed en selvfølge. Men da Aker, i samarbeid med våre folk, gikk i gang med sin kampanje var det knyttet stor usikkerhet til om teknologien deres faktisk virket slik man antok etter forsøk i laboratorium med selskapets mobile testenhet. Men dette fikk man altså testet ut og verifisert her på anlegget – under virkelige industrielle forhold. At Aker, i konkurranse med flere andre selskaper, er valgt som teknologileverandør for fangst av CO₂ på Heidelberg Materials’ sementfabrikk i Brevik, er dermed ikke bare en fjær i hatten for Aker – men også for TCM. I 2024 er fangst-delen av Langskip-eventyret klar for start.

I Langskip inngår også karbonfangstanlegget på Klemetsrud i Oslo. Når Oslo kommune nå har sikret fullfinansiering av prosjektet, vil fangst av CO₂ tilknyttet Norges største anlegg for avfallsforbrenning kunne komme i gang i 2026. I dette prosjektet er det teknologi fra Shell Cansolv som skal benyttes. Shell Cansolv testet i to omganger på TCM i perioden 2014 – 2016.

Har lagt grunnlaget for stor industriell satsing i Norge

TCM har med andre ord har lagt grunnlaget for den største industrielle satsingen i Norge i nyere tid. Det er vi stolte av! Vi er også veldig tilfreds med at våre industrielle eiere, Equinor, Shell og TotalEnergies har gått sammen om transport- og lagringsdelen av Langskip-prosjektet, Northern Lights. TCM har på denne måten vært en katalysator for samarbeid om utvikling av en norsk CCS-industri mellom store og velrennomerte aktører, som alle satser betydelig på å spille en rolle i det grønne skiftet globalt.

Vi er også veldig stolte av den jobben vi har gjort for å legge til rette for testing av nye teknologier for karbonfangst, teknologier som kan benyttes til fangst av CO₂ fra industrianlegg i ulike størrelser. Nylig avsluttet to forskningsbaserte aktører fra USA, MTR og TDA Research, sine tester på vår Site for emerging technologies med teknologi basert på membraner – begge finansiert av amerikanske myndigheter. Flere banker på døren for å slippe til.

Oppsummert har testing og verifisering av teknologi ved TCM vist seg å være svært viktig for å bringe frem teknologier for industrielle applikasjoner for å redusere utslipp av CO₂. I tillegg til prosjektene som inngår i Langskip, er flere andre teknologier utviklet gjennom TCM, og blir levert til industri andre steder i verden.

Mye er gjort – og mye gjenstår

Så kan man spørre: Har TCM gjort jobben? Er utviklingen av teknologier for CO₂ fangst etter ti års drift kommet så langt at vi like godt kan pakke sammen – og håpe at de som skal levere teknologi til industrien og de virksomhetene som skal gjøre bruk av den, heretter kan klare seg helt på egen hånd?

Mitt svar er nei. TCM har klart å modne og redusere risiki i første og andre generasjons teknologier, som er klare til å bli tatt i bruk i dag, men vi er ikke ferdige. Kostnadene ved CO₂-fangst må ned! Dette gjøres med innovasjon, utvikling, testing og verifisering. Derfor er det er fortsatt behov for TCM, slik at kostnader for teknologi kan reduseres og teknologi for forskjellige industrier komme på plass.

Den inneværende driftsperioden for TCM løper ut i 2023 – og vi mener den må følges opp med en ny avtale mellom partnerne. Vi er overbevist om at de som nå er i ferd med å realisere fullskala CO₂-fangst basert på amin-teknologi, både i Norge, i Storbritannia og en rekke andre steder i verden, og de mange som planlegger slike prosjekter, fortsatt vil ha behov for å teste og verifisere sine teknologier. De vil også trenge assistanse til opplæring av personell til drift av anleggene, og til å løse tekniske problemer som måtte oppstå. Hvor ellers i verden skal de finne testfasiliteter og den kompetansen de trenger enn på TCM?

TCM trenger større forutsigbarhet

Jeg nevnte nye fangstteknologier, og den økende etterspørselen vi opplever i markedet om å benytte vårt testområde til forsøk og utprøving av disse. Når teknologileverandører i USA tar de betydelige ekstra-kostnadene det medfører å flytte personell og utstyr til Mongstad, så er det fordi vi garanterer for en kvalitet på kampanjene de ikke får andre steder. Det er test-resultatene som teller, før man kan ta de siste steget mot kommersialisering av teknologien man har utviklet.

Men så er det også slik at det normalt vil gå ett – to år fra det inngås en avtale om testing og verifisering på TCM, til kampanjen kan gjennomføres. Dette fordi både vi og teknologileverandørene trenger tid til å sikre at kvaliteten skal bli som ønsket og forventet.

Så kan man hevde at det er grenser for hvor lenge og hvor mye våre eiere, og da i første rekke den norske stat, skal subsidiere drift av de fantastiske test-fasilitetene som er bygget opp på TCM. Det har jeg selvsagt forståelse for. Da skal man imidlertid huske at mens vi i de første årene etter oppstarten i 2012 mottok ca. 400 millioner kroner årlig over statsbudsjettet, så er dette beløpet i inneværende år i underkant av 170 millioner kroner. Vi har med andre ord både klart å øke den eksterne finansieringen til drift betydelig og å øke aktivitetsnivået år for år ved at kundene har fått flere muligheter og tilbud, samtidig som staben er redusert. Den erfaringen vi har opparbeidet gjør at vi jobber langt mer effektivt og til en vesentlig lavere kostnad.

Det vi ber om er dermed ikke først og fremst mer penger, men større forutsigbarhet. En driftsperiode på tre år i slengen blir for kort til å kunne inngå forpliktende avtaler med selskaper som ønsker å benytte våre tjenester – vi trenger garanti for drift av TCM i minst fem– seks år fremover. Det vil også bidra til mer stabilitet i organisasjonen på ca. 60 medarbeidere, som har vært og fortsatt er en utfordring.

Bør bli arena for grønn teknologikvalifisering

Norge har, mye takket være TCM, tatt en ledertrøye når det gjelder å gjøre CCS til industri. Teori er omsatt til virkelighet. Våre test-fasiliteter er stadig de beste i verden. Spådommene om at testsenteret etter noen år kom til å bli et spøkelsesanlegg, er gjort til skamme. Det viser listen på i alt 17 testkampanjer som er gjennomført her siden 2012.

Men hvis vi ser fremover har det vi i fellesskap har skapt, også et betydelig potensial som «motor» for andre deler av det grønne skiftet. Min oppfatning er at TCM også kan være arena for teknologikvalifisering for blått hydrogen, hydrogen-turbiner, kjemikalier fra CO₂ og hydrogen, biodrivstoff og nye lavkarbonteknologier. Hvorfor bygge opp helt nye institusjoner og fasiliteter for testing og utprøving av nye teknologier, når vi allerede har investert milliarder i dette anlegget og bygget opp en kompetanse og merkevare som er anerkjent verden over? Vi disponerer de fysiske arealene som er nødvendige – og vi har svært verdifulle menneskelige ressurser for arbeid i grensesnittet mellom forskning og industri som grunnlag for utvikling av løsninger verden trenger. Technology Centre Mongstad is catching our future!   

De forente nasjoners bønn

Jeg startet med å si noen ord om meg selv, og den muligheten jeg har fått som leder for denne fascinerende og fantastiske virksomheten. Nå handler det om å ta TCM inn i en ny tid, en oppgave som blant mye annet krever god forståelse for teknologi, evne til samarbeid og masse ungdommelig pågangsmot. Det laget jeg leder er svært godt – og vi ser optimistisk på våre muligheter fremover.

Planeten jorden er bare en stjerne i verdensrommet.

Det er vår plikt å gjøre den om til en planet der alt levende ikke lenger trenger å lide under krig, sult og frykt, og ikke lenger er helt fornuftsstridig splittet av rase, hudfarge og ideologi.

Gi oss mot og styrke til å begynne på denne oppgaven i dag, slik at våre barn og våre barns barn en dag skal bære navnet: Menneske – med stolthet!

Takk for oppmerksomheten!