TCM-sjefen var invitert til å presentere innovasjon i karbonfangst og -lagring (CCS) under sesjonen for Net Zero Markets. Han benyttet anledningen både til å informere om betydningen av ti år med testing og verifisering av ulike fangst-teknologier på Mongstad, og om status for realisering av fangst og lagring i full skala både i Norge og internasjonalt.

Shah startet med å fortelle om bakgrunnen for at han som innvandrer fra Pakistan nå leder verdens største og mest fleksible senter for testing og verifisering av teknologier for fangst av CO₂. Etter å ha tatt bachelorgrad i kjemisk engineering i storbyen Peshawar, gikk ferden til Danmark der han tok mastergrad i olje- og gass engineering ved Universitetet i Aalborg i 2008. Allerede som student fattet han interesse for klimateknologi og fikk sin første jobb i Norske Skog-selskapet Xynergo. Der arbeidet han med prosjekter for omdanning av biomasse til drivstoff. I 2011 gikk veien videre til Gassnova, som er hovedeier i TCM, som rådgiver på teknologi-området. I 2016 ble han tilbudt jobb på TCM, og flyttet vestover med familien. Før han i januar i år tiltrådte som administrerende direktør var han TCMs teknologisjef i to år.

17 testkampanjer siden oppstart

– På TCM har vi siden åpningen i 2012 gjennomført 17 test-kampanjer for teknologiselskaper og forskningsrelaterte institusjoner, fortalte Shah. Aker bygget amin-anlegget og var første selskap som testet sin teknologi på anlegget i 2013. Det var da forbundet stor usikkerhet om teknologien virket som forutsatt, hvilket ble testet og dokumentert.

– Det faktum at Aker, i konkurranse med flere andre selskaper, er valgt som teknologileverandør for fangst av CO₂ på Heidelberg Materials’ sementfabrikk i Brevik, er ikke bare en fjær i hatten for Aker, men også for TCM. På dette anlegget skal det fra og med 2024 fanges 400.000 tonn CO₂ årlig, som skal transporteres til Northern Lights sitt mottaksanlegg i Øygarden og lagres i reservoar under havbunnen i Nordsjøen.

Testing på TCM viktig for Langskip

Dette prosjektet er en del av Langskip – som er den største industrisatsingen i Norge i nyere tid, finansiert av staten og industrielle aktører. I Langskip inngår også fangst av CO₂ i tilknytning til Celsio på Klemetsrud. I dette prosjektet, som får oppstart i 2026, er det fangstteknologi utviklet av Shell Cansolv som skal benyttes.

 – Shell Cansolv testet teknologien i to omganger hos oss på Mongstad i 2014 – 2016. Testprogrammer på TCM har med andre ord vært av vital betydning for utviklingen av det norske flaggskipet for fangst og lagring av CO₂, understreket Shah.

TCM-sjefen fremholdt også at den norske satsingen på å bygge en CCS-industri setter spor internasjonalt, blant annet eksemplifisert ved at Aker nå bygger et kompakt fangstanlegg i Hengelo i Nederland med kapasitet til fangst av 100.000 tonn CO₂ årlig. – Det spennende med dette prosjektet er at fangsten skal bli brukt i produksjonen i lokale gartnerier, til erstatning for fossil CO₂. At det blir realisert et prosjekt som på denne måten anvender CO₂-fangsten, er både innovativt og viktig.

Muhammad Ismail Shah la ikke skjul på at byggingen av testsenteret på Mongstad var kostbar, men mente både Norge og CCS-industrien internasjonalt har fått valuta for pengene. – TCM har vært en gave til verden, fremholdt han – og begrunnet påstanden ved blant annet å henvise til det gode samarbeidet TCM har med myndigheter, forskningsinstitusjoner og teknologileverandører i USA.

Tett samarbeid med USA

– En av de første som besøkte Mongstad under byggingen av TCM var den daværende energiministeren Steven Chu. Allerede i 2009 ble det inngått en bilateral avtale (MoU) mellom Norge og USA, der karbonfangst og lagring ble fremhevet som et område for felles satsing og samarbeid. Siden har en rekke amerikanske selskaper kommet til Mongstad for å teste sine teknologier, og har nytt godt av den kompetansen vi har stilt til rådighet.

TCM har i tillegg til to anlegg for testing av konvensjonelle fangst-teknologier også etablert et eget område for testing av nye og mindre modne teknologier. Shah viste til at to amerikanske selskaper, TDA Research og Membrane Technology Research allerede har gjennomført vellykkede test-kampanjer, og at flere ønsker å gjøre det samme. I juni var en stor delegasjon fra USA på besøk på Mongstad for å oppsummere erfaringer og diskutere videre samarbeid.

Kostnadene ved fangst av CO₂ må bli lavere

TCM-sjefen avsluttet sitt foredrag med å understreke at testing av fangstteknologier på Mongstad ar vært avgjørende for å bringe frem teknologier som kan bidra til reduksjon i klimautslippene. – Men verken vi eller den voksende CCS-industrien er i mål. Vår felles utfordring og oppgave er ytterligere å redusere kostnadene ved fangst av CO₂. Det kan vi klare sammen med industrien gjennom kontinuerlig satsing på innovasjon, utvikling og verifisering av ulike teknologier.