– Sikker drift er vår «modus operandi»

Siden 2010

Han har vært driftsingeniør på TCM siden 2010, og er den i organisasjonen med lengst erfaring fra planlegging og gjennomføring av operasjoner på de tre testfasilitetene. – I min rolle har jeg ansvar for anleggets integritet. Det vil si at både testkampanjer og jevnlige modifikasjoner til enhver tid utføres innenfor rammer som er trygge og hensiktsmessige i forhold til oppgavene som skal løses. Dette er «modus operandi» for alle 30 medarbeidere i vår driftsorganisasjon, understreker Hvidsten.

Det er Equinor som har ansvar for drift av testanleggene til TCM. Etter teknisk fagskole begynte Odd Arne Hvidsten i 1992 som lærling på raffineriet og avanserte med årene til driftsingeniør. I 2010 var byggingen av TCM sitt anlegg kommet godt i gang, og fristet av muligheten til nye utfordringer søkte han tilsvarende stilling hos den nye naboen på Mongstad.

Motivert til å drive nybrottsarbeid

– Jeg ble ansatt som nummer tre i driftsavdelingen, etter driftssjef og hans nestkommanderende. Fokuset var da å bygge opp en organisasjon som skulle besørge drift av et fullskala anlegg for fangst av CO₂. Slik gikk det som kjent ikke, men for min del lot jeg meg likevel motivere til å jobbe videre med drift av to ulike testanlegg, henholdsvis CAP (kjølt ammoniakk) og amin-anlegget. Det som drev meg, var å bidra til løsninger på teknisk kompliserte oppgaver som ingen hadde fasit på. Drift av fangstanlegg i tilnærmet full skala var nybrottsarbeid i ordets rette forstand.

Fremgang etter krevende oppstart

Med bakgrunn fra en veletablert drifts- og sikkerhetskultur ved raffineriet, var det nesten uunngåelig at diskusjonene med teknologi-ekspertisen på TCM til tider ble intense. At TCM i en periode etter åpningen i 2012 også fikk vansker med å fylle kapasiteten for test-kampanjer, bidro ikke til å gjøre arbeidsmiljøet bedre. – Det var nok ikke mange som på den tiden så for seg at det kom til å være drift på TCM i 2023, men det har vi jammen klart, kommenterer Hvidsten.

For etter hvert løsnet markedet for utførelse av proprietære testkampanjer på amin-anlegget, samtidig som eierselskapene og samarbeidspartnere investerte i åpne kampanjer for å bringe teknologiutviklingen for fangst av CO₂ fremover. Kunnskap og erfaring som ble opparbeidet i driften av kampanjene bidro til færre barnesykdommer, mer smidig gjennomføring og mye bedre samarbeid på tvers i TCM. 

– I sum har antallet uønskede hendelser knyttet til driften av anleggene vært svært få, takket være en sterk sikkerhetskultur og en stab som er meget dedikert for oppgavene. Anlegget er bemannet hele døgnet rundt med i alt 18 operatører som arbeider skift hele året, i tillegg til laboranter, vedlikeholds personell og ledelsen for avdelingen. Vårt primære ansvar er å ta hånd om kundene med tilmålte leveranser av strøm, gass, luft og damp, og å være «hands on» når ting ikke virker som planlagt. Det er sjelden kjedelig på Drift, sier han med et smil. 

Opptur med 3. site

Odd Arne Hvidsten fremholder at beslutningen om å utvide tilbudet på TCM med «Site for emerging technologies», også kalt 3. site, har vært svært viktig for den positive utviklingen for teknologisenteret.

– At vi de senere årene også er blitt en arena for testing av nye teknologier med lavere modenhet enn den etter hvert velprøvde amin-teknologien, gjør TCM relevant også i et helt nytt marked. Denne etableringen har også bidratt til jevnere drift, noe som også fra eiernes perspektiv har vært viktig.

Testkampanjene på 3.site har en annen rytme og dynamikk enn de som kjøres på amin-anlegget.

– For oss i Drift har dette vært en omstilling, men vi trives med utfordringene. Vi opplever at vår kompetanse fra drift av amin-anlegget også kommer til nytte når en kunde står fast i spørsmål om for eksempel riktig temperatur eller trykk i sine prosesser. De tilbakemeldingene vi får om den assistansen vi yter indikerer at kundenes etterlatte inntrykk er at profesjonaliteten i driften av TCM er høy. I tillegg kommer den rådgivningen vår tekniske ekspertise kan gi om blant annet design på utstyr som skal testes. Alt dette er viktig for «morgendagens» teknologileverandører som vurderer hvor i verden de kan få testet og verifisert at teknologier som tilsynelatende virker i et laboratorium, også gjør det i praksis i egnede omgivelser.

Fått venner for livet

Som driftsingeniør har Odd Arne Hvidsten tilhold på et lite kontor i umiddelbar nærhet til det store kontrollrommet i administrasjonsbygget til TCM. Dermed har han god oversikt over hvordan driften på anlegget forløper, og kan tilkalles hvis noe uventet inntreffer. Daglig har han en runde ute på site for å sjekke status. Og om anledningen byr seg, slår han gjerne av en prat med kunder som er på Mongstad og jobber med sine prosjekter.

– For en som er glad i å møte folk fra nær sagt hele verden, er TCM et eldorado. Ikke bare har vi en stab som er flernasjonal, men du møter også mange interessante mennesker som er her i perioder for å teste ut sine idéer og teknologier. Blant disse har jeg fått venner som har bodd i nærheten av meg, og som jeg senere har besøkt i deres hjemland i feriene sammen med familien. Den «bonusen» hadde jeg neppe fått hvis jeg ikke hadde jobbet her, sier TCM-veteranen.